Die Entstehung von Schloss Peleș: 3 Architekten und 160 Zimmer

Die meisten Besucher kommen nach Peleș in der Erwartung, etwas sehr Altes vorzufinden. Die steilen Dächer, die Fachwerkgiebel, die Türmchen, die aus dem Karpatenwald ragen — das alles entspricht der Grammatik einer mittelalterlichen Burg, und die Lage tut ihr Übriges. Dann erfährt man das Baudatum, und das gesamte Bild kippt auf angenehme Weise. Peleș ist jünger als das Telefon. Als seine ersten Steine gelegt wurden, war das Lawn-Tennis gerade erst erfunden worden; als es vollendet war, hatte der Erste Weltkrieg bereits begonnen. Dies ist keine Burg, die die Geschichte hinterlassen hat. Es ist eine Burg, die ein König ganz bewusst erfunden hat.

Dieser König war Carol I. — geboren als Prinz von Hohenzollern-Sigmaringen, ein Sproß desselben Hauses, das Deutschland seine Kaiser gab, und 1866 im Alter von nur siebenundzwanzig Jahren eingeladen, das junge, unsichere Rumänien zu regieren. Er stammte aus einem Europa voller großer alter Familienschlösser und kam in ein Land, das kaum etwas von der Art besaß, die er gewohnt war — ein Fehlen, das ihn offenbar beunruhigte. Die am liebsten wiederholte Geschichte besagt, dass er das Sinaia-Tal erstmals im Sommer 1866 erblickte und es nie ganz aus dem Kopf verdrängen konnte; das Land wurde 1872 gekauft, und der Traum begann bald darauf, in Stein Gestalt anzunehmen.¹²

Ein bewusst gewähltes Bergtal

Sinaia war kein zufälliger schöner Fleck. Das Tal lag an der Straße zwischen Wallachia und Transylvania, in Bergen, die Carol an die deutschen Landschaften seiner Jugend erinnerten, und neben einem alten Kloster, das dem Ort eine gewisse Würde verlieh. Er wollte zwar eine Sommerresidenz — aber eine, die etwas aussagt. Eine moderne Monarchie brauchte einen Sitz, der so wirkte, als wäre er schon immer dagewesen, wie ein Argument in die Berge gepflanzt, dass die rumänische Krone in der ersten Reihe der europäischen Herrscherhäuser gehörte.

Das Gelände hatte seine eigenen Tücken. Der Boden war wassergesättigt und instabil, und die ersten Jahre vergingen nicht damit, Mauern hochzuziehen, sondern damit, den Berg in einen Zustand zu bringen, der sie tragen konnte.³ Wer schon einmal versucht hat, in einem alten Haus ein Bild aufzuhängen, wird für das, was folgte, ein Fünkchen Mitgefühl aufbringen.

Ein Schloss, das ein Leben lang dauerte

Der Grundstein wurde 1875 gelegt, und die damals begonnenen Arbeiten endeten erst wirklich mit Carols Tod im Jahr 1914 — ein Zeitraum von fast vier Jahrzehnten, unterbrochen durch den rumänischen Unabhängigkeitskrieg von 1877–78, als Geld und Mannschaft anderweitig gebraucht wurden.⁴

Drei Architekten prägten es nacheinander. Der Wiener Wilhelm von Doderer zeichnete die ersten Pläne — drei davon lehnte der König rundheraus ab, was viel über den Auftraggeber verrät. Sein Assistent Johannes Schultz führte das erste Schloss bis zu seiner Einweihung am 7. Oktober 1883, indem er die Entwürfe in die heute wiedererkennbare deutsch-neorenaissancistische Silhouette umarbeitete. Dann kam der Böhme Karel Liman, der das Schloss von den 1890er Jahren bis 1914 nicht so sehr vollendete als vielmehr verwandelte — er hob den großen Mittelturm auf sechsundsechzig Meter und fügte viele der Räume hinzu, in die Besucher heute Schlange stehen.²⁵

Am Ende gab es rund 160 Zimmer auf 3.200 Quadratmetern, errichtet zu Kosten — je nachdem, welcher zeitgenössischen Quelle man vertraut — in Millionenhöhe von Goldlei.⁶⁷ Es war nach jedem Maßstab eine Extravaganz. Es erwies sich jedoch, wie sich herausstellte, als eine recht kluge.

Warum es so aussieht, wie es aussieht

Der Stil war kein Zufall des Geschmacks. Die deutsche Neorenaissance war der modische Ausdruck des gerade ausgerufenen Deutschen Kaiserreichs — die visuelle Sprache europäischer Legitimität — und Carol wählte sie mit Bedacht. Wissenschaftler lesen Peleș heute als Architektur, die politische Arbeit leistet: ein Hohenzollern-Prinz, der Rumänien und dem weiteren Kontinent mitteilt, dass sein Adoptivland fest und unbestreitbar europäisch ist.⁵ Die Fachwerkgiebel erinnern sogar an Burg Hohenzollern, das überragende Stammschloss seiner Dynastie im Südwesten Deutschlands — nicht weit vom Schloss Sigmaringen entfernt, wo er 1839 geboren wurde und aufwuchs.⁸⁹ Das Schloss ist gewissermaßen die Heimweherinnerung eines Prinzen an sein Zuhause — neu errichtet, größer und prächtiger, auf einem rumänischen Berg.

Die Maschine hinter dem Märchen

Hier gleitet die mittelalterliche Maske auf entzückende Weise ab und gibt das moderne Gesicht darunter preis. Bei aller Altertümlichkeit war Peleș eines der technisch fortschrittlichsten Häuser seiner Zeit. Es bezog elektrisches Licht aus einer eigenen Kraftanlage und gilt oft als erstes Schloss in Europa, das vollständig durch seinen eigenen Strom beleuchtet wurde. Diese Behauptung verdient ein ehrliches Wort. Ein englisches Landhaus, Cragside, hatte jedes Schloss beim elektrischen Licht aus Wasserkraft bereits einige Jahre früher überholt, sodass Peleș nicht das erste Gebäude in Europa war, das elektrifiziert wurde.¹⁰ Doch als echtes Schloss, das an den allerersten Anfängen des elektrischen Zeitalters durchgehend von einer eigenen Anlage beleuchtet wurde, gehört es zu den ersten seiner Art² — was bemerkenswert genug ist. Hinter den geschnitzten Vertäfelungen verbargen sich Zentralheizung — eingebaut vom polnischen Erfinder Franciszek Rychnowski, den der König mit einer Goldmedaille auszeichnete —, eine Zentralstaubsauganlage, zwei Aufzüge, eine Telefonleitung und, als Krönung, eine große Buntglasdecke im Ehrensaal, die sich auf Knopfdruck eines Elektromotors öffnet.⁸¹¹

Man stelle sich vor: ein Schloss, das wie das fünfzehnte Jahrhundert gekleidet ist und still und leise von den Annehmlichkeiten des zwanzigsten Jahrhunderts betrieben wird — Jahrzehnte bevor die meisten europäischen Hauptstädte dies zu leisten vermochten.

Das Wunder liegt drinnen

Das Äußere ist bei aller Dramatik nur die Ouvertüre. Die eigentliche Aufführung wartet hinter der Tür — Nussbaumholz, so fein geschnitzt, dass es fast zu atmen scheint, Buntglas aus den großen Münchner Werkstätten, ein kleines Theater, dessen Decke von einem jungen Gustav Klimt bemalt wurde, bevor ihn die Welt kannte.⁶ So sehr empfanden dies die Zeitgenossen, dass die erste eigentliche Biografie des Schlosses nicht von einem Touristen verfasst wurde, sondern aus dem Innern des Haushalts heraus: Léo Bachelin, der eigene französische Bibliothekar des Königs, dessen illustriertes Castel-Pelesch bis heute den frühesten liebevollen Bericht über das darstellt, was Carol geschaffen hat.¹²

Viele Besucher, so vermuten wir, kommen wegen des falschen Schlosses — vom Versprechen des Dracula irgendwo in diesen Hügeln aus Bucharest heraufgelockt — und gehen, nachdem sie sich stattdessen in Carols europäisches Werk verliebt haben.

Ein praktischer Hinweis also für alle, die sich verlockt fühlen. Kommen Sie früh am Tag, und wenn möglich außerhalb der sommerlichen Hochsaison — ein Donnerstag- oder Freitagmorgen, bevor die Reisegruppen angesetzt sind, ist ideal, ebenso der späte Nachmittag, wenn die Gruppen bereits weitergezogen sind. Peleș ist eines der meistbesuchten Denkmäler Rumäniens und lohnt eine ruhige Stunde weit mehr als eine gedrängte. Nehmen Sie sich mehr Zeit, als Sie zu brauchen glauben, denn es gibt sehr viel zu entdecken. Anstatt auf eine geführte Gruppe zu warten, empfiehlt sich der Selbstführungsbesuch, der es Ihnen erlaubt, das eigene Tempo zu bestimmen und überall so lange zu verweilen, wie es Ihnen gefällt. Und vergessen Sie Pelișor nicht — das kleinere Königsschloss, das nur einen kurzen Spaziergang entfernt auf demselben Anwesen liegt, ein sanfteres und intimeres Gegenstück zu seinem größeren Nachbarn, das sich bestens in denselben Nachmittag einbinden lässt.

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Quellen

Footnotes

1. Histoires Royales — Le château de Peleș fête ses 150 ans: https://histoiresroyales.fr/chateau-de-peles-residence-royale-carpates-fete-150-ans/ ↩

2. Muzeul Național Peleș — Geschichte von Schloss Peleș: https://peles.ro/en/despre/istoricul-castelului-peles/ ↩ ↩² ↩³

3. Adevărul — Peleșul, visul nebunesc al lui Carol I: https://adevarul.ro/stiri-locale/ploiesti/pelesul-visul-nebunesc-al-lui-carol-i-1656746.html ↩

4. Wikipédia (FR) — Château de Peleș: https://fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Pele%C8%99 ↩

5. Castelul Peleș, expresie a fenomenului istorist de influență germană — arhitectura-1906: https://arhitectura-1906.ro/2012/04/castelul-peles-expresie-a-fenomenului-istorist-de-influeta-germana/ ↩ ↩²

6. Historia — Călătorie regală: Castelul Peleș: https://historia.ro/sectiune/travel/calatorie-regala-castelul-peles-585003.html ↩ ↩²

7. Wikipedia (EN) — Peleș Castle: https://en.wikipedia.org/wiki/Pele%C8%99_Castle ↩

8. Wikipedia (DE) — Schloss Peleș: https://de.wikipedia.org/wiki/Schloss_Pele%C8%99 ↩ ↩²

9. Nationales Museum Peleș — König Carol I.: https://en.peles.ro/historical-figures/king-carol-i/ ↩

10. Guinness World Records — Erstes durch Wasserkraft beleuchtetes Haus (Cragside): https://www.guinnessworldrecords.com/world-records/360591-first-house-powered-by-hydro-electricity ↩

11. Ancient Origins — Moderner Komfort und traditionelle Pracht in Schloss Peleș: https://www.ancient-origins.net/ancient-places-europe/modern-comfort-and-traditional-opulence-perfect-combination-pele-castle-007572 ↩

12. Léo Bachelin, Castel-Pelesch (1890er Jahre) — antiquarischer Nachweis: https://www.livre-rare-book.com/book/5472433/23483 ↩