Nach Raum um Raum aus geschnitztem Nussbaum und farbigem Glas verändert Peleș seinen Ton. Man biegt um eine Ecke, und das weiche Leuchten der Salons weicht dem kalten Glanz von Stahl — Helme, Brustpanzer, Hellebarden, ganze Wände voller Klingen. Das ist die Waffenkammer, und für sehr viele Gäste ist es der Moment, in dem der Besuch von Bewunderung in echte Freude kippt. Kinder, die sich vor dem Porzellan brav still verhalten haben, werden hier plötzlich wach. Und, wenn wir ehrlich sind, ihre Eltern auch.
Eine Sammlung in ernstzunehmender Größenordnung
Carol I., der große Visionär von Peleș, stellte nicht ein paar dekorative Schwerter für den Effekt zusammen. Er baute eine der bedeutendsten Waffensammlungen in diesem Teil Europas auf — insgesamt rund viertausend Stücke, ungefähr vom 14. bis zum 19. Jahrhundert.12 Ein königliches Inventar von 1948 zählte zusammen fast viertausendneunhundert Waffen und Medaillen, was einen Eindruck davon vermittelt, wie tief die Sammlung tatsächlich reicht, wenn man auch die Bestände im Depot berücksichtigt.3
Nicht alles ist gleichzeitig ausgestellt. Allein die Große Waffenkammer enthält rund eintausendsechshundert europäische Stücke in Sälen, die zwischen 1903 und 1906 eingerichtet wurden; eine separate, kleinere Waffenkammer ist den Waffen des Ostens gewidmet.12 Das ist viel auf einmal — und wie im übrigen Peleș wird niemand alles in einem einzigen Durchgang aufnehmen können.
Der Ritter, der zu Pferd kam
Jede Waffenkammer hat ihr Hauptstück, und das von Peleș steht vollständig da: ein Turnierensemble aus dem frühen 16. Jahrhundert, mit Rüstung nicht nur für den Ritter, sondern auch für sein Pferd, beide so ausgestattet, als würden sie morgen ausreiten.4
Es handelt sich um eine Rüstung im maximilianischen Stil, benannt nach dem Kaiser des Heiligen Römischen Reiches — erkennbar an den klaren parallelen Rillen, die sich über den Stahl ziehen. Diese Riefen waren nicht bloß Zierde; sie versteiften die Platte und halfen, Schläge abzuleiten, ähnlich wie Wellung ein Metallblech verstärkt. Die Rüstung des Ritters selbst wiegt etwa fünfundzwanzig bis dreißig Kilogramm, die linke Seite ist gegen die Lanze eines Gegners verstärkt, und an der Brustplatte sitzt eine Auflage, die deren Gewicht trägt.4
Wenn man genau hinsieht, wird das Bild des Ritters des 16. Jahrhunderts in Aktion schärfer: Das Metall trägt alte Dellen und Verformungen — Spuren echter Einschläge, einer Rüstung, die getragen und getroffen und nicht nur bewundert wurde. Das ist kein Kostüm. Jemand ist vor fünf Jahrhunderten darin geritten.
Ein Schatz aus dem Schloss seines Vaters
Hier faltet sich die Sammlung zurück in die Geschichte des Mannes, der dieses Schloss gebaut hat. Es wird angenommen, dass die große Rüstung von Pferd und Reiter aus der Sammlung in Sigmaringen stammt — dem Hohenzollern-Sitz im Südwesten Deutschlands, wo Carol 1839 geboren wurde und aufwuchs — und von den Mauern seiner Kindheit nach Süden in die Karpaten gebracht wurde.45 Der heimwehkranke Prinz, der sein Bergschloss nach deutscher Art gestaltete, brachte also auch ein Stück aus der Waffenkammer seines Vaters mit, um es an diesen Wänden aufzuhängen — ein Akt der Verbundenheit und ein weiterer Ausdruck von Carols Handschrift in dieser Landschaft.
Auch mit dem, was er besaß, ging der König nicht nachlässig um. Seine Waffen wurden in einem handschriftlichen Inventar von Julius Scheürer katalogisiert — genau jene gelehrte Buchführung, die einen echten Sammler von einem bloßen Trophäensammler unterscheidet.4
Stahl aus Ost und West
Als feinste europäische Arbeiten gelten hier im Allgemeinen die deutschen Plattenrüstungen des 16. und 17. Jahrhunderts.2 Doch gerade die Reichweite der Sammlung ist der Punkt. Neben Armbrüsten und Stangenwaffen liegt ein düsteres deutsches Henkerschwert aus dem 15. Jahrhundert; in der kleineren Waffenkammer erzählen gebogene und mit Edelsteinen besetzte Waffen aus der osmanischen, persischen und arabischen Welt — und sogar eine japanische Klinge — von einem König, der über jede erreichbare Grenze hinweg sammelte.16
Es ist derselbe Instinkt, der die Salons mit Teppichen aus Buchara und Porzellan aus Sachsen füllte: ein Monarch des 19. Jahrhunderts, der die ganze Welt unter einem ausgesprochen gut ausgestatteten Dach versammelte.
Der Raum, den Gäste nicht zu lieben erwarten
Für uns liegt ein besonderer Reiz darin, Besucher bei ihrer Begegnung mit der Waffenkammer zu beobachten. Viele kommen auf eine gediegene Führung durch ein königliches Haus eingestellt und finden stattdessen einen Saal voller Ritter, Kriegspferde und der unverblümten Bedrohlichkeit alten Stahls. Es ist der Raum, der aus einem höflichen Ausflug eine Erinnerung macht. Und obwohl wir immer daran arbeiten, den Besuch zu verbessern, überrascht uns die immer gleiche, milde Klage nicht — dass drinnen nie ganz genug Zeit war. Es gibt schlicht zu viel zu bestaunen.
Nehmen Sie sich Zeit für Pferd und Reiter. Stellen Sie sich dorthin, wo Sie die Dellen in den Platten sehen können. In einem so schönen Schloss ist es leicht, die Waffenkammer nur als Übergang zwischen feineren Räumen zu behandeln — doch für viele Gäste ist genau dies die Ecke von Peleș, an die sie sich am längsten erinnern.
Quellen
Footnotes
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Wikipedia (EN) — Peleș Castle: https://en.wikipedia.org/wiki/Pele%C8%99_Castle ↩ ↩2 ↩3
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Ancient Origins — Modern Comfort and Traditional Opulence… Peleș Castle: https://www.ancient-origins.net/ancient-places-europe/modern-comfort-and-traditional-opulence-perfect-combination-pele-castle-007572 ↩ ↩2 ↩3
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CRIFST (Romanian Academy) — Castelul Peleș, o bijuterie culturală a României: https://www.crifst.ro/castelul-peles-o-bijuterie-culturala-a-romaniei/ ↩
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Muzeul Național Peleș — Tournament Armour (collection): https://peles.ro/en/colectie/armura-de-turnir/ ↩ ↩2 ↩3 ↩4
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Peleș National Museum — King Carol I: https://en.peles.ro/historical-figures/king-carol-i/ ↩
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Wikipédia (FR) — Château de Peleș: https://fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Pele%C8%99 ↩